詩寫 曹公圳 呂自揚
鳳邑廣田苦旱荒
曹公開圳萬丈長
為官勤謀生民福
名隨圳水長流香 ──＜曹公圳＞
清朝統領台灣212年，所有來台大小官員，包括台灣府知府與各縣知縣，最受人民感戴紀念的，是1837年道光17年來任鳳山縣知縣，替縣民開圳灌田的曹公曹謹。
清朝時，台灣平野很多是無泉可灌的看天旱田，三年一小旱，五年一大旱。每逢旱荒，則生民饑苦，盜匪群起。
1837年道光17年，河南河內縣人曹謹，奉調來台灣任鳳山縣知縣。他先到府城報到，知府熊一本接見，即向曹謹提示，在台灣為縣官，首應勸興水利，教民築埤開塘灌田之法，來讓生民衣食溫飽。
曹公到任後，見縣城今鳳山附近廣大田野，皆缺水灌溉。就親自勘察地形溪流，發現下淡水溪水源充沛可利用。就召集縣民，規劃自淡水溪岸之九曲塘築堤，開圳引水至鳳山附近之稻田。費時二年，共開圳44條，四萬三百六十丈，可灌田三萬一千五百畝，並將縣城的護城河納入圳道。
道光十九年（1839年），熊一本視察曹謹所開水圳，喜讚曹謹之賢能辛勞，為民解決用水。縣民請替水圳取名立碑，且都歸功是曹謹之仁德，熊一本就以縣令曹謹的名字，取圳名為「曹公圳」，並撰〈曹公圳記〉刻碑紀念，記述曹公圳開圳始末，詳加表揚。
道光21年1841年鳳邑又大旱，曹謹已升任淡水廳海防同知，仍命鳳山歲貢生鄭蘭、附生鄭宣治，帶領縣民於原圳北側另開新圳，費時三年，共開圳46條，灌田2033甲，取名曹公新圳，稱前開之圳為曹公舊圳，合稱曹公圳。二圳灌溉農田包括鳳山區和南北高雄廣大田野。使原只一年一熟的看天旱田，全變成一年可種兩期水稻的美好雙冬仔田。
1860年咸豐10年，鳳山縣民感念曹謹開圳之德澤，人民永食其利，就在鳳山鳳儀書院設曹公祠奉祀曹謹。曹公祠後來重建於今鳳山火車站前之曹公路旁，於1992年為曹謹塑像，並改名曹公廟。為紀念曹謹，有路取名曹公路外，也有小學取名曹公國小，校園一棵大茄苳樹叫曹公巨樹。曹謹是台灣歷史上，在清朝時最有名的水利專家，也是清朝統治台灣期間，立下不朽功績，最受後人感念尊敬的縣官。＜恆春縣志＞記載沈葆楨奏摺說，曹謹任鳳山縣令時，也在枋寮開水圳以通泉脈灌田，「至今民食其利」。
現在流經鳳山火車站前面的曹公圳，政府已整治成親水綠色圳道，有花有樹，岸設步道，可供休閒散步，圳水清碧長流。曹公開圳的美名，也永遠隨著長流不斷的圳水而長流，流芳千古。
可惜流經鳳山市區風光美麗，圳水長流的曹公圳，竟未立有一塊題寫「曹公圳」的曹公圳碑，來讓行人遊客一看：這就是歷史有名的「曹公圳」。
圖片說明
呂自揚攝影 鳳山火車站前曹公圳 有花有樹圳水長流 可惜未立圳碑
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